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《法律职业的精神》一书是美国著名大法官威尔金的演讲录，旨在表明，在漫长的历史岁月里，每当法律职业的影响力居于支配地位，杰出的法官和行之有效的司法便会应运而生，一旦法律职业的影响力屈从于帝王、政治或商业，结果就会大相径庭。威尔金原来是一名优秀的律师，后来做了大法官。全书通过对历史事件的回顾与思考，向我们展示了法律职业的精神。该书完成于1938年，虽已过去80余年，但作为一名刑辩律师，第一次读来，仍深受启发，许多观点历久弥新。
法律是罗马对世界的馈赠，也由此诞生了法律人。法律人不仅是法律的代言人，还是人类灵魂的发言人。早期的法律人没有严格的准入要求，但必须要有足够的品质和能力。律师应当业绩显著，道德高尚，律师工作是一种职业而非交易。人，可以被控告，但不能被抛弃，可以被背弃，但不能被遗弃。
英格兰时期，司法腐败严重。当一个职位必须花钱来买，买官者就会在任职期间谋取钱财，捞回本钱，毫不顾忌地收受贿赂，这是一个亘古不变的规律。似乎上天欲使之毁灭必先使之商业化，贪婪总是导致腐败。当赚钱变为主要目标，艺术家和科学家的神圣动机就消失了，当人类被贪婪所驱动，职业的准则将不再盛行。
国王不在任何人之下，但在上帝和法律之下。根据意志进行统治的地方，不但没有国王也没有政府。法律是理性，非法律是意志。王室的幸运就是拥有公正的法官和愿意遵守法律的儿子。国家的幸运就是拥有公正的法官和愿意遵守法律的人民。
美国时期，为了获得自由，必须接受法律的约束。法律的主要目的是和平与秩序，但有时候，和平和秩序唯有武力才能实现。一只手拿着天平，另一只手拿着宝剑，是正义女神的形象，真正的律师不会让她卸下武装。一个政府没有反复无常或独裁意志，而是上帝和法律之下，上帝由人类不受羁绊的良心而显现，法律由人类通过知识和理性而建立。
精神的东西会按精神的方式进行，而获得这一精神最好的办法就是崇尚它，只有崇尚才能根植于心，为灵魂所拥有。
1878年美国律师协会诞生。一个人为公平公正的事业积极进取，忍辱负重，就能获得不可期、不可见和不可知的力量支持。意识到自己在做正确的事情，这会成为他的一种力量源泉。正因如此，剩余的少数人才将法律职业的精神薪火相传。
法律职业是第一种可以称为专业的职业。在展现对待公益事业态度的价值中，他们应当起着领导作用。职业精神有别于利己主义与自我膨胀，它唤醒社会的觉悟与良知。
我们不能拘泥于以往的陈词滥调，一个时代的真理到了另一个时代，可能成为谬误。巧舌如簧的政客和江湖骗子酷爱鹦鹉学舌，油腔滑调地说些陈词滥调，以试图得到支持。太多运动取胜的秘籍在于标语而非理性。
法律的基本概念来自宗教，那正是我们法律进化的渊源。如果我们从那个源头取得了目前的成就，我们还需要依靠那个源头去寻求未来。
编辑：胡杨
